Wu Sangui était à l'origine un général de l'armée des Ming cantonnée à Shanhaiguan, sur la Grande Muraille, face aux armées mandchoues. En 1644, il apprend que Pékin a été prise par Li Zicheng, alors, pour restaurer la dynastie, il fait alliance avec Dorgon, le régent du royaume mandchou et lui ouvre les portes de la Muraille; les alliés marchent sur Pékin, écrasent le rebelle à Yipianshi puis reprennent la capitale. Les Mandchous s'emparent du pouvoir, récupèrent le Mandat Céleste pour les Qing qui devient la dynastie impériale de la Chine. Wu Sangui se rallie au nouveau pouvoir. Il participe à la conquête de la Chine par les Qing en luttant contre les Ming du Sud et les rebelles du Sichuan. Lorsque le dernier empereur des Ming du Sud est capturé, Wu Sangui reçoit en apanage le Yunnan et le Guizhou avec le titre de Pingxiwang, «Prince pacificateur de l'Ouest». Progressivement, comme les deux autres feudataires, Geng Jimao puis son fils Geng Jingzhong (Fujian) et Shang Kexi puis son fils Shang Zhixin (Guangdong), Wu se rend autonome du pouvoir central, nomme les fonctionnaires, répartit les commandements à ses fidèles et dirige les troupes à sa guise. En 1673, l'empereur Shengzong (Kang Xi) décide de retirer leur fief aux trois feudataires, ce qui provoque immédiatement leur soulèvement. Wu Sangui instaure le royaume des Grands Zhou, envahit le Sichuan, le Guangxi et une partie du Huguang : bientôt, tout le sud-ouest de la Chine fait partie du Zhou. En 1678, à Hengzhou qui devient capitale sous le nom de Dingxiafu, Wu Sangui se proclame empereur et ouvre l'ère Zhao Wu. Il meurt de maladie à la fin de l'année, laissant le trône à son fils Wu Shifan (voir Qing shigao 清史稿, éd. Zhonghua shuju, Pékin, chapitre 374)

Wu Sangui qui n'a pas prit de nianhao en 1673 fond d'abord, et jusqu'en 1678, des monnaies qui portent l'inscription liyong tongbao 利用通寳, «monnaie courante pour l'acquisition des biens nécessaires», reprenant par là la dénomination de l'un des neuf devoirs du bon souverain confucéen. Il a fait fondre des monnaies valant 1 à revers vide, des pièces avec la mention de l'atelier émetteur au revers, des petites pièces portant au revers la mention de leur contre valeur en argent, 1 li 厘, 2 li, et des grandes monnaies avec 5 li et 1 fen.

Liyong tongbao 利用通寳, «monnaie courante pour l'acquisition des biens nécessaires», en caractères réguliers. Revers vide. Monnaie de valeur 1. Laiton, Ø 24,3 mm, 4,70 gr.

Liyong tongbao 利用通寳 . Revers vide. Monnaie de valeur 1. Laiton, Ø 24,6 mm, 4,08 gr.

Liyong tongbao 利用通寳 . Revers vide. Monnaie de valeur 1. Laiton, Ø 24,6 mm, 3,42 gr.

Liyong tongbao 利用通寳 . Revers vide. Monnaie rognée. Laiton, Ø 21 mm, 1,96 gr.

Liyong tongbao 利用通寳 . Revers Gui 貴 au-dessus du trou, pour l'atelier du Guizhou. Monnaie de valeur 1. Laiton, Ø 24 mm, 3,44 gr.

Liyong tongbao 利用通寳 . Revers li 厘 à droite du trou, pour la valeur de 1 li d'argent. Laiton, Ø 27,3 mm, 5,36 gr.

Monnaies Zhao Wu tongbao (1678)